Respect klinkt als een groot woord, maar het zit eigenlijk in de kleinste dingen. Een glimlach wanneer iemand binnenkomt. Geduld wanneer een nieuwe collega een handeling nog niet direct onder de knie heeft. Even wachten wanneer iemand zoekt naar de juiste woorden, of simpelweg zorgen dat iemand zijn spullen kwijt kan en zich welkom voelt op zijn werkplek. Misschien geen grote gebaren, maar ze bepalen wel hoe iemand een werkdag ervaart.
Voor internationale medewerkers geldt dat misschien nog sterker. Zij komen terecht in een nieuwe omgeving, tussen nieuwe collega’s, en vaak met een taal die ze nog niet volledig beheersen. Dan maakt het verschil wanneer collega’s begrip tonen, wanneer iemand de ruimte krijgt om te leren en fouten worden gezien als onderdeel van het proces in plaats van iets om op af te geven. Wanneer een collega niet zucht omdat iets langer duurt, maar gewoon helpt om het goed te doen.
Dat heeft niets te maken met afkomst, functie of ervaring. Dat is respect. En het bijzondere is dat iedereen het begrijpt, want je hoeft geen Nederlands, Pools of Engels te spreken om te voelen wanneer iemand je met respect behandelt.
Op de beste werkvloeren zie je daarom steeds hetzelfde patroon: mensen helpen elkaar, nemen de tijd voor elkaar en behandelen elkaar zoals ze zelf behandeld willen worden. Dat zorgt niet alleen voor een prettige werksfeer, het zorgt er ook voor dat mensen sneller groeien, beter samenwerken en met meer plezier naar hun werk gaan. Respect is misschien geen officiële werktaal, maar het is wel een taal die iedereen verstaat.
